Поединки группового этапа Лиги чемпионов и матчи на выбывание – совсем разные вещи. Похоже, об этом забыли футболисты «Порта». Одержав минимальную домашнюю победу (2:1) над «Арсеналом» в первой встрече 1/8 финала, «драконы» приехали в Лондон, очевидно, с единственной целью – удержать победный результат. Другой мысли придерживались «канониры» – они стремились одержать победу любой ценой, чтобы продолжить борьбу за Кубок чемпионов, который им еще ни разу не подчинялся.
Хозяевам стадиона «Емирейтс» что-нибудь нужно было забивать. Больше всего для этого старался Никлас Бендтнер – своими бомбардирскими способностями датчанин удивил не только португальцев, а, вероятно, и самого себя. Нападающий, который в английском первенстве в 29 матчах забил лишь три гола, позавчера вечером умудрился сделать «хет-трик». Россиянин Аршавин дважды удачно ассистировал 192-сантиметровому гиганту, а еще однажды Андрей помог отметиться темнокожему французу Емануелю Ебуе, который сделал счет 4:0. Переломным моментом в матче, по словам тренера «пушкарей» Арсена Венгера, стал третий гол, какой Самир Насри забил после сольного прохода. Примечательно, что молодая английская команда не остановилась и уже в компенсированное время в пятый раз наказала «разобранную» оборону «Порта» и пробила несчастного голкипера Елтона.
В таком же положении, как и «Арсенал», перед вторниковым матчем очутилась «Фиорентина». После вояжа в Мюнхен, который «фиалкам» испортил норвежский арбитр Овребо (отобрал в команды из Флоренции ничью, зачетши немецкий гол из офсайду), на стадионе «Артемио Франки» подопечные Чезаре Пранделли были вынуждены искать счастье у чужих ворот.
Из первых минут, под сильным ветром и дождем, но при безумной поддержке своих болельщиков флорентийке начали активно подбирать ключи к защите гостей. В этом звене в составе «Баварии» на поле вышел юный чернокожий гражданин Австрии Давид Алаба : сын нигерийца и филиппинки, он в 17 лет и 258 дней стал самым молодым игроком мюнхенцив в истории их выступлений в Суперлиге (перед тем Алаба поставил такой же рекорд во внутреннем первенстве). Как показал матч, вопросов к игре юного защитника было маловато. А вот 35-летний страж ворот «Баварии» Ганс-Йорг Бутт проявил себя не с лучшей стороны. Из-за его неудачных действий «фиалки» повели в счете – когда после дальнего выстрела Бутт отбил мяч перед собой и «снаряд» добил перуанец Хуан Варгас.
Наставник мюнхенцев Луи Ван Галю впоследствии рассказал, что в перерыве просил своих футболистов успокоиться и больше контролировать мяч. Правда, успокоились они хоть отбавляй – после возобновления игры пропустили во второй раз. Оживлять закачанных партнеров был вынужденный капитан Марко ван Боммель. После него снайперского выстрела в немецко-итальянском противостоянии установилось равновесие.
Хранилась она не долго – уже за четыре минуты «дубль» оформили черногорские легионеры «Фиорентини» Стеван Йоветич. 3:1! Но последнее слово осталось-таки за «Баварией». Арьен Роббен дальним выстрелом в «девятку» отправил «Скуадру виолу» в нокдаун. До конца матча хозяева уже не имели аргументов, чтобы вырвать пропуск к четвертьфиналу. Они выиграли бой, но проиграли войну.
Наш Анатолий Тимощук, понятное дело, опять остался вне рамок такого ответственного действа.